A partir de 11 de janeiro, a companhia aérea permitirá apenas cães de serviço que são “especialmente treinados” e recusarão o transporte para animais de apoio emocional.
A mudança de regra do DOT veio no início deste mês após a decisão da agência de rever sua legislação de acesso às transportadoras aéreas porque os passageiros há anos vêm solicitando que as companhias aéreas aceitem seus porcos, coelhos e pavãos “serviços”. Até agora, o departamento não tinha definido o que constituía um animal de serviço, e todos os animais de apoio emocional eram obrigados federalmente a serem permitidos em aviões.
Em 2017, o grupo comercial Airlines for America estimou que o número de animais de apoio emocional viajando em voos comerciais aumentou para 751.000, um aumento acentuado em relação aos 481.000 vistos no ano anterior.
[As companhias aéreas não serão mais obrigadas a transportar animais de apoio emocional]
“Após mudanças recentes nas regras do Departamento de Transportes dos EUA (DOT), a Alaska Airlines não aceitará mais animais de apoio emocional em seus voos”, disse a companhia aérea em um comunicado à imprensa. “O Alasca só transportará cães de serviço, que são especialmente treinados para realizar tarefas em benefício de um indivíduo qualificado com deficiência.”
Em seu site, a companhia aérea afirma que o tamanho de todos os cães de serviço permitidos a bordo “não deve exceder a pegada ou o espaço pessoal da área do assento ou pé do hóspede durante todo o voo”. O cão de serviço também deve ser coleirado o tempo todo, espera-se que “se comporte corretamente”, não possa ocupar um assento ou mesa de bandeja e não tenha menos de quatro meses de idade.
A companhia aérea chamou a mudança de um passo necessário. “Essa mudança regulatória é uma notícia bem-vinda, pois nos ajudará a reduzir os distúrbios a bordo, enquanto continua a acomodar nossos hóspedes que viajam com animais de serviço qualificados”, disse Ray Prentice, diretor de defesa do cliente da Alaska Airlines, no comunicado à imprensa.
“A regra final anunciada hoje aborda as preocupações levantadas por pessoas com deficiência, companhias aéreas, comissários de bordo, aeroportos, outras partes interessadas do transporte aéreo e outros membros do público, em relação aos animais de serviço em aeronaves”, disseram funcionários do DOT em um comunicado anunciando a mudança de regra em 2 de dezembro.
Os voos da Alaska Airlines aceitarão passageiros que reservaram viagens antes de 11 de janeiro para trazer um animal de apoio emocional que não seja um cão apenas até 1º de março. O DOT assumiu originalmente a proibição de animais de serviço em janeiro de 2019.
Fonte: Alaska Airlines to ban emotional support animals – The Washington Post