BLOG – Você sabe quais são as principais doenças genéticas em cães?

Doenças genéticas são doenças causadas por alguma alteração na sequência de alguns genes que fazem parte do DNA (ácido desoxirribonucleico). Estas alterações, mutações, alteram a estrutura de uma proteína e, consequentemente, causam anomalias anatômicas e/ou fisiológicas no animal.

Conhecer as principais doenças genéticas que ocorrem em cães pode nos ajudar a diagnosticar, tratar e prevenir de forma mais eficaz essas alterações, que estão relacionadas a alterações nos genes.

As doenças hereditárias mais comuns em cães são as doenças alérgicas, seguidas pela displasia coxo-femural e de cotovelo; determinadas neoplasias como linfoma, hemangiossarcoma, mastocitoma, osteossarcoma; as luxações de patela; formação de cálculos vesicais (não estruvita); hipotireoidismo; doença valvar mitral; doença inflamatória intestinal; diabetes mellitus; testículos retidos e as hérnias umbilicais.

Devemos entender que essas alterações não são provenientes da homozigose, que acontece quando sequências idênticas de DNA para um determinado gene são herdadas de ambos os pais biológicos, nem é uma consequência da endogamia.

Essas doenças hereditárias são o resultado do acúmulo e propagação de genes específicos responsáveis ​​por essas doenças. Os genes deletérios relacionados à raça acumulam-se de várias maneiras, incluindo quando há uma seleção direta para fenótipos associados a essas doenças, ligados a características pré-selecionadas, transporte por antepassados, desvio genético, e – o mais importante – ausência de seleção contra fenótipos deletérios.

Por isso, o aconselhamento veterinário aos criadores comerciais é tão importante e essencial, pois se não selecionarmos pais saudáveis ​​para produzirem descendentes saudáveis, não teremos uma boa expectativa de vida e um impacto negativo para a saúde e bem-estar dos descendentes.

A seleção genética deve ser sempre voltada para garantir a saúde e o bem-estar e nunca para obter características físicas ou estéticas, com objetivos mercadológicos. Um exemplo da seleção de animais para uma determinada característica, um fenótipo extremo, é a seleção de animais braquicefálicos com focinhos cada vez mais achatados,  padecendo da síndrome obstrutiva das vias aéreas (BOAS) em raças cada vez mais populares como Pugs, Buldogues Franceses e Bulldogs. Síndrome essa que causa extremo sofrimento aos animais.

Alguns distúrbios genéticos são causados ​​por genes antigos responsáveis ​​por doenças que precederam a formação da raça. Ou seja, mutações que ocorreram muito antes da separação das raças, sendo que essas doenças são observadas em todas as raças e em cães e gatos SRDs.

Já as doenças genéticas recessivas ou as chamadas doenças hereditárias complexas, incomuns ou específicas de uma determinada raça, são muito menos prováveis ​​de ocorrer em indivíduos SRDs.

Muitas raças de cães e gatos “desenhadas” artificialmente para terem determinadas características, geralmente apresentam doenças hereditárias comuns em populações criadas aleatoriamente. Eles também podem herdar genes de risco para doenças compartilhados pelas raças parentais ou espécies parentais. Portanto, se “criarmos” raças para terem baixa estatura, não seria surpreendente vermos muitos casos de luxação patelar, ou em raças menores ainda, vermos doença da válvula mitral.

Lembrar que muitas doenças hereditárias, se manifestam como resultado de “incompatibilidade anatômica” entre as raças parentais. Um exemplo disso são as alterações dentárias, onde vemos encavalamentos de dentes, más oclusões e dentes mal posicionados. Ou, no sistema musculoesquelético, se você cruzar duas raças com diferentes tipos de estrutura corporal, poderemos ter como resultado doenças articulares degenerativas e articulações deficientes

Existe uma lista de centenas de doenças genéticas, causadas por fatores genéticos herdados, mas abaixo listamos as mais comuns em cães, para saber mais sobre cada uma, clique nos hiperlinks abaixo:

• Dermatite atópica
• Displasia coxofemoral
• Luxação de patela
• Displasia de cotovelo
• Hipotiroidismo (tiroidite autoimune)
• Neoplasias – linfoma, hemangiossarcoma, mastocitoma, osteossarcoma
• Catarata hereditária
• Criptorquidismo
• Epilepsia primária 
• Cegueira
• Surdez
• Displasia renal
• Shunts hepáticos
• Formação de cálculos vesicais e renais (não-estruvita)

Portanto, diante da possiblidade de afecções de ordem genéticas, é  responsabilidade de todo profissional conhecê-las, para que possa melhor orientar criadores  e tutores quanto a uma reprodução responsável e formas de prevenção.

Quer sabe mais, acesse esse Guia sobre as doenças congênitas e desordens hereditárias em cães publicado pela HSVMA.